Beneficios estéticos de la miel de abejas: revisión de las evidencias

La miel de abejas es un líquido viscoso generalmente de sabor dulce derivado del néctar de las flores o de las secreciones dulces de algunos tallos de las plantas. Las abejas introducen el néctar en su interior y lo transforman mezclándolo con enzimas (1). Adicionalmente se produce en principio la transferencia de este néctar entre al menos 4 abejas (2).

La composición de la miel es compleja, aunque en su mayoría se encuentran carbohidratos (fructosa y glucosa principalmente) y agua. También es posible identificar aminoácidos, péptidos, vitaminas, minerales y agentes polifenólicos (3). En buena medida la utilidad de la miel de abejas debe sus propiedades terapéuticas a estos componentes polifenólicos. Estas composiciones varían de acuerdo a la región geográfica donde se ubica la colmena y a la fuente de alimento de las colmenas (4).

El consumo de miel de abejas se registra desde tiempos ancestrales (5). Existen diferentes registros históricos que evidencian su uso desde los mismos comienzos de la humanidad. Los usos de la miel son múltiples. Recientemente especial interés ha despertado la investigación sobre los beneficios que tiene la miel de abejas en el campo de la medicina estética. En este artículo se exploran y analizan las evidencias recientes sobre el uso de la miel de abejas con fines estéticos.

Varias aplicaciones de la miel de abejas se han documentado en el campo de la medicina estética. A continuación se describe la evidencia que existe sobre estos usos.

Acné. Uno de los procesos fisiopatológicos descritos en el desarrollo del acné es la colonización de la piel por la bacteria Propionibacterium acnes (recientemente renombrada como Cutibacterium acnes). Esta bacteriana modifica el microambiente celular y altera la expresión de genes en la piel y la respuesta inflamatoria favoreciendo el desarrollo de la enfermedad (6). La exposición de la bacteria a la miel de abejas reduce su viabilidad y favorece el control en su crecimiento (7). También se ha descrito actividad de la miel de abejas contra el Staphylococcus epidermidis también implicado en el desarrollo del acné (8).

Cicatrización. El uso de la miel de abejas en el proceso de cicatrización de heridas es con seguridad uno de los más estudiados. El efecto antibacteriano y la modulación de la respuesta inflamatoria así como la promoción de la expresión genes relacionados con el proceso de cicatrización explican sus efectos (9). La evidencia científica muestra que el uso de la miel de abejas es superior al manejo convencional en el manejo de heridas por quemadura o postquirúrgicas y similar a otros tratamientos para otras heridas (10).

Cuidado frente a la radiación solar. La exposición continua y repetida a la radiación solar conduce a alteraciones específicas en la expresión de genes en la piel y su daño continuo y repetido, una de las consecuencias más severas es la inducción de mutaciones compatibles con el desarrollo del cáncer (11). Estudios invitro han mostrado que la miel de abejas protege de forma significativa a los queratinocitos modulando la respuesta inflamatoria inducida por la radiación solar y el daño sobre la información genética en las células (12).

Calidad y textura de la piel. Se ha descrito que la miel de abejas favorece la recuperación de la textura suave y blanda de la piel y es humectante. Su uso regular conduce a lograr estos efectos, si bien no existen ensayos clínicos al respecto, existe información observacional al respecto y plausibilidad biológica para su uso (13).

Obesidad. Estudios experimentales han mostrado que el consumo regular de miel favorece la perdida de peso mediante la inducción de la termogénesis y la disminución del tamaño de los adipocitos (14,15). El consumo de miel de abejas no afecta de forma significativa los niveles de glucemia (16). El consumo regular de miel de abejas contribuye a la reducción del peso corporal de forma significativa (17).

Envejecimiento.  El uso de la miel de abejas como terapéutica anti envejecimiento es bastante antiguo (18). En buena medida el efecto anti-envejecimiento de la miel deriva de su capacidad antioxidante (19) y la protección sobre la integridad de los telómeros (implicados en el proceso y velocidad del envejecimiento), de hecho, en apicultores (quienes habitualmente consumen productos de la colmena como la miel de abejas), se ha documentado un menor acortamiento de los telómeros (20). La miel también modifica la expresión de genes relacionados con la fibrosis y pérdida de colágeno en la piel (21), disminuye la inflamación derivada de este proceso y activa la formación de nuevo tejido (22).

Si te gustó este artículo te invitamos a compartirlo y suscribirte en el link “Newsletter” para recibir más información y contenidos relacionados.

Referencias bibliográficas

1. Jr JW. Definition of Honey and Honey Products. Jour Assoc Off Anal Chem Jour Apicul Res. 1980;63(174):11–8.
2. Crane E, Kirk Visscher P. Honey. In: Encyclopedia of Insects. 2009. p. 459–61.
3. Ball DW. The Chemical Composition of Honey. J Chem Educ [Internet]. 2007;84(10):1643. Available from: http://dx.doi.org/10.1021/ed084p1643
4. Da Silva PM, Gauche C, Gonzaga LV, Costa ACO, Fett R. Honey: Chemical composition, stability and authenticity. Vol. 196, Food Chemistry. 2016. p. 309–23.
5. Hajar R. Honey and Medicine. In: Encyclopaedia of the History of Science, Technology, and Medicine in Non-Western Cultures [Internet]. Dordrecht: Springer Netherlands; 2016. p. 2187–94. Available from: http://link.springer.com/10.1007/978-94-007-7747-7_9705
6. Platsidaki E, Dessinioti C. Recent advances in understanding Propionibacterium acnes (Cutibacterium acnes) in acne. F1000Research [Internet]. 2018 Dec 19;7:1953. Available from: https://f1000research.com/articles/7-1953/v1
7. Eady EA, Layton AM, Cove JH. A Honey Trap for the Treatment of Acne: Manipulating the Follicular Microenvironment to Control Propionibacterium acnes. Biomed Res Int [Internet]. 2013;2013:1–8. Available from: http://www.hindawi.com/journals/bmri/2013/679680/
8. Julianti E, Rajah KK, Fidrianny I. Antibacterial Activity of Ethanolic Extract of Cinnamon Bark, Honey, and Their Combination Effects against Acne-Causing Bacteria. Sci Pharm [Internet]. 2017 Apr 11;85(2):19. Available from: http://www.mdpi.com/2218-0532/85/2/19
9. Saikaly SK, Khachemoune A. Honey and Wound Healing: An Update. Am J Clin Dermatol [Internet]. 2017 Apr 6;18(2):237–51. Available from: http://link.springer.com/10.1007/s40257-016-0247-8
10. Jull AB, Cullum N, Dumville JC, Westby MJ, Deshpande S, Walker N. Honey as a topical treatment for wounds. Cochrane Database Syst Rev [Internet]. 2015 Mar 6; Available from: http://doi.wiley.com/10.1002/14651858.CD005083.pub4
11. D’Errico M, Lemma T, Calcagnile A, Santis LP De, Dogliotti E. Cell type and DNA damage specific response of human skin cells to environmental agents. Mutat Res Mol Mech Mutagen [Internet]. 2007 Jan;614(1–2):37–47. Available from: https://linkinghub.elsevier.com/retrieve/pii/S0027510706002028
12. Ahmad I, Jimenez H, Yaacob NS, Yusuf N. Tualang Honey Protects Keratinocytes from Ultraviolet Radiation-Induced Inflammation and DNA Damage†. Photochem Photobiol [Internet]. 2012 Sep;88(5):1198–204. Available from: http://doi.wiley.com/10.1111/j.1751-1097.2012.01100.x
13. Jiménez Soriano MM, Fresno Contreras MJ, Sellés Flores E. Pharmacotechnical caracterization and effectiveness study of a dermopharmaceutical form: rosemary honey contributions as a moisturizing active. Boll Chim Farm [Internet]. 1999 Sep;138(8):401–17. Available from: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10622106
14. Nemoseck TM, Carmody EG, Furchner-Evanson A, Gleason M, Li A, Potter H, et al. Honey promotes lower weight gain, adiposity, and triglycerides than sucrose in rats. Nutr Res [Internet]. 2011 Jan;31(1):55–60. Available from: http://linkinghub.elsevier.com/retrieve/pii/S027153171000254X
15. Larson-Meyer DE, Willis KS, Willis LM, Austin KJ, Hart AM, Breton AB, et al. Effect of honey versus sucrose on appetite, appetite-regulating hormones, and postmeal thermogenesis. J Am Coll Nutr [Internet]. 2010 Oct;29(5):482–93. Available from: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21504975
16. Farakla I, Koui E, Arditi J, Papageorgiou I, Bartzeliotou A, Papadopoulos GE, et al. Effect of honey on glucose and insulin concentrations in obese girls. Eur J Clin Invest [Internet]. 2018 Nov 16;e13042. Available from: http://doi.wiley.com/10.1111/eci.13042
17. Bahrami M, Ataie-Jafari A, Hosseini S, Foruzanfar MH, Rahmani M, Pajouhi M. Effects of natural honey consumption in diabetic patients: an 8-week randomized clinical trial. Int J Food Sci Nutr [Internet]. 2009 Oct 10;60(7):618–26. Available from: http://www.tandfonline.com/doi/full/10.3109/09637480801990389
18. McLoone P, Oluwadun A, Warnock M, Fyfe L. Honey: A Therapeutic Agent for Disorders of the Skin. Cent Asian J Glob Heal [Internet]. 2016 Aug 4;5(1). Available from: http://cajgh.pitt.edu/ojs/index.php/cajgh/article/view/241
19. Pasupuleti VR, Sammugam L, Ramesh N, Gan SH. Honey, Propolis, and Royal Jelly: A Comprehensive Review of Their Biological Actions and Health Benefits. Oxid Med Cell Longev [Internet]. 2017;2017:1259510. Available from: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28814983
20. Nasir NFM, Kannan TP, Sulaiman SA, Shamsuddin S, Azlina A, Stangaciu S. The relationship between telomere length and beekeeping among Malaysians. Age (Omaha) [Internet]. 2015 Jun 2;37(3):58. Available from: http://link.springer.com/10.1007/s11357-015-9797-6
21. Majtan J, Bohova J, Garcia-Villalba R, Tomas-Barberan FA, Madakova Z, Majtan T, et al. Fir honeydew honey flavonoids inhibit TNF-α-induced MMP-9 expression in human keratinocytes: a new action of honey in wound healing. Arch Dermatol Res [Internet]. 2013 Sep 28;305(7):619–27. Available from: http://link.springer.com/10.1007/s00403-013-1385-y
22. Majtan J, Kumar P, Majtan T, Walls AF, Klaudiny J. Effect of honey and its major royal jelly protein 1 on cytokine and MMP-9 mRNA transcripts in human keratinocytes. Exp Dermatol [Internet]. 2009 Oct 21;19(8):e73–9. Available from: http://doi.wiley.com/10.1111/j.1600-0625.2009.00994.x